Jeudi 6 juin, jour des 80 ans du D-Day, une version spéciale du guide Michelin de 1939 a été vendue aux enchères pour 6000 euros. Elle a joué un rôle inattendu lors du débarquement des Alliés en Normandie. Cette vente symbolique a été organisée par la maison de ventes clermontoise Vassy-Jalenques-Courtadon qui détient déjà plusieurs records de vente pour des guides Michelin.
C’est un curieux guide rouge puisqu’il est beige. Ce manuel spécial, copie de l’édition 1939 du guide, a été employé par les soldats américains lors du débarquement. Outre sa couleur militaire, il comporte des inscriptions particulières « For official use only » et « Reproduced by Military Intelligence Division, Washington D.C. ». Mis à prix à 3000 euros, il a finalement été adjugé pour 6000, soit 7584 euros après les frais d’enchères. Le modèle vendu, avec sa couverture usée et ses pages cornées, représente une pièce rare et précieuse de l’histoire. Cette vente souligne l’importance surprenante que ces guides gastronomiques ont joué dans la Libération de la France.
Le guide Michelin, un témoin de l’Histoire
En l’absence de signalisation routière, détruite par l’ennemi, les Alliés ont utilisé les cartes précises et détaillées des villes françaises de cette copie du Guide Michelin de 1939, la dernière édition parue. Destiné aux touristes, l’ouvrage qui recense les restaurants, contient également des projections de villes des cartes routières, autant d’informations stratégiques pour les militaires.
On doit l’existence de cette version du Guide à Gustave Moutet, officier français qui emporta avec lui en 1940 un guide Michelin en Angleterre. L’État-major allié, reconnaissant son utilité, la fit reproduire pour les opérations militaires. La vente a suscité un vif intérêt parmi les collectionneurs, renforcé par la commémoration du 80e anniversaire du Débarquement. Généralement, la cote des Guides Michelin en ventes publiques varie entre 30 et 150 euros. En raison de leur rareté, les guides Michelin de période de guerre continuent d’intéresser les amateurs d’histoire et les collectionneurs, en particulier pour leur lien unique avec un événement historique important. À l’Hôtel des ventes clermontois, une demi-douzaine de guides rouges de 1939 ont déjà été vendus pour des prix allant de 3000 à 5000 €.
Marine Gadoud
Photo : Le guide fut symboliquement introduit dans la salle par un faux GI, ici accompagné des commissaires-priseurs et de Pierre-Gabriel Gonzalez (à droite), ancien président du Club de la presse Auvergne, journaliste spécialiste des objets Michelin et expert de cette vente.
